为什么要虚拟化？
维护物理环境的成本日益增加，从工厂车间中桌面和服务器占用的宝贵空间，到它们持续运行所需的电力消耗。而且有时，旧系统运行缓慢，需要更换。这也是迁移到虚拟环境越来越普遍的原因之一。
工厂环境的现代化和数字化也促使许多公司需要使用新应用。例如，如果您要添加新的PlantPAx®系统环境，您需要能够运行所有PlantPAx®应用程序——而这在旧系统上无法实现。
作为一名控制工程师或信息技术专家，您可能会为这些问题而夜不能寐：“如果我的计算机故障，或者我的软件崩溃，或者我的工厂发生故障，会发生什么？”虚拟化可以让您高枕无忧，因为：
- 它降低成本。在裸机上运行需要购买和使用多台桌面和服务器。虚拟化通过在更少的服务器上实现资源共享，降低总体拥有成本，并帮助您减少设施占地。事实上，它可实现高达74%总体拥有成本的降低。
- 它提供更强的计算能力，使您能够在一台服务器上运行多个应用程序。
- 它有助于避免停机，带来高可用性、容错和快速部署与替换。
- 它具备可扩展性。您可以根据需要轻松扩展。
- 它更易于管理。无论是您和您的信息技术部门管理，还是Rockwell Automation的IT/OT专家管理，虚拟化环境本质上比其他方案更易于管理。您愿意在50台服务器上管理50个应用程序，还是在3台服务器上管理50个应用程序？此外，虚拟化使您能够创建模板，从而运行新的操作系统。
虚拟化的另一个优势是能够增加冗余，即在多台服务器上运行相同的应用程序，作为安全措施，以防其中一台服务器发生故障。在虚拟化环境中，可以通过从硬件到虚拟机管理程序的不同方法实现冗余，从而降低不同组件发生故障的风险。
虚拟化：不是“是否”，而是“何时”
如果您一直希望通过单一界面实现对OT系统和应用程序的可视化管理，虚拟化是实现这一目标的绝佳方式。迁移是一个必然持续的趋势，因此应成为任何制造商未来规划的一部分。
虽然投资虚拟化能够为您节省资金，但这也是一项重大变革——而且并不便宜——需要对利益相关者、决策者进行教育，并掌握新的技术技能。通常，虚拟化决策由内部信息技术部门负责，而他们并不总是了解OT领域或在信息技术基础设施上运行的应用程序的重要性。
当您准备好迈向虚拟化环境时，寻找能够帮助您创建完整、即用型虚拟化解决方案的供应商，让您专注于其运行的应用程序，而非基础设施。请考虑您设计、监控和维护解决方案的能力，以及您可能需要的冗余需求，以确保您的应用程序尽可能平稳运行。
幸运的是，现在各种规模的制造商都可以选择完整的即用型IT/OT虚拟化解决方案，并包含帮助管理、监控和维护的服务。
这些方案包括Rockwell Automation的工业数据中心和全新的Allen-Bradley VersaVirtual设备。请务必全面考察所有选项，找到最适合您的方案。
随着信息技术与OT领域的持续融合，虚拟化将使制造商能够更高效地工作，实现他们曾经认为不可能实现的目标。
