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2020 年的 Process Solutions User Group (PSUG) at Home 活动与虚拟 Automation Fair® at Home 同期举行，Buckeye Partners, L.P. 作为美国最大的独立液态石油产品管道运营商之一，拥有并运营着一个多元化的全球资产网络，提供运输、储存、加工和营销等液态石油产品物流解决方案，讲述了一个引人入胜的数字化转型故事。
Buckeye Partners 终端自动化应用高级经理 Angel Matos 讨论了该公司如何通过鼓励 IT/OT 融合、利用强大的 Rockwell Automation PlantPAx® 分布式控制系统解决方案，以及使用 Stratus Technologies 保护其边缘计算，实现业务的数字化转型。
Matos 详细介绍了作为管道运营商数字化转型一部分而实施的复杂解决方案系统。Buckeye Partners 拥有 6000 英里管道、115 个终端和 118000000 桶储罐容量，他们知道数字化转型将会很复杂，但也清楚保持竞争力的必要性。
目标设定：IT/OT 融合与预测性维护
“我们一直在为支持终端自动化的技术而苦恼，”Matos 在案例研究演示中解释道。Matos 负责监督公司所有石油和天然气分销终端的终端自动化项目规划和执行，他解释了他的团队如何依赖于坦率地说并非为现代自动化范围设计的系统。
因此，他们制定了目标。高级经理及其团队希望加快其所有设施的 IT/OT 融合。他们希望确保所实施的工具和系统的寿命（在恶劣环境中，这始终是一项挑战）。他们希望减少活动部件，并拥有更多功能的工业计算机。
该项目的核心是转向预测性维护——在边缘收集数据，与混合云运营集成，并使用实时分析和机器学习模型。他们设想的效率目标将取决于战略性平台监控/保护。一些 IT / OT 工作负载将实现自动化，从而释放人员以处理更重要的任务。该系统必须具有可扩展性，以便将来添加更多应用，并能够与更大的终端运营完全集成。
没什么难的，对吧？
为了实现这些目标，Buckeye 团队设想在南德克萨斯 Gateway Terminal 实施一项试点计划。他们寻求硬件和软件解决方案，以优化灾难恢复工作，并使 OT 更易于管理。他们需要一种方法来管理他们所负责的 36 个不同应用。他们希望有一个更好的系统来推出升级。（Matos 开玩笑说：“我们有很多种 PC。”）他们要求系统能够提供 24 / 7 服务和支持计划。
Rockwell Automation 与 Stratus Technologies 的解决方案
随后，Matos 和他的同事们开始采购。他们与供应商会面，参加会议以收集同行、竞争对手和解决方案提供商的见解。
他们最终选择并实施的解决方案与项目的复杂性相匹配。Matos 解释了 Rockwell Automation 的控制系统和软件，以及 Stratus Technologies 的容错计算平台如何成为该项目的核心。这些包括 PlantPAx DCS（带虚拟化）和 ControlLogix® 系统，以及 Rockwell Automation 的 FactoryTalk® VantagePoint EMI 和 ThinManager® 软件，再加上 Stratus 的 ftServer 和 ztC™ Edge 容错计算机。
“这完全是为了最终用户体验，”他说。“我们希望确保他们能够接受并对这些决定感到满意。”
当然，这个项目也面临着各种挑战。首先，许多利益相关者对变革持保留态度。“人类的思维很难像技术那样快速适应，”Matos 承认道，语气中透露出克服这一难题的艰巨性。项目管理团队与 IT / OT 团队之间、系统集成商与最终用户之间都曾出现过协作障碍。网络设计过程的复杂性需要定期召开冗长的会议。坦率地说，IT 和 OT 方面对项目的目标各不相同。“每个领域都必须了解对方的需求。我们必须提出一个能够兼顾双方的解决方案。”
可复制的成功
尽管如此，该试点项目还是取得了成功。正如 Matos 所解释的那样，Buckeye Partners 目前正在推进在其已安装基础设施中全面推广类似项目，这一事实证明了该项目的巨大成功。
“这是实现效率大幅提升的唯一途径，”他强调说。“我们的响应时间更快了。在发生故障时，我们知道该怎么做。我们的系统集成得很好。我们正在规划更多数字化转型工作。”
发布时间 2021年3月24日
