罗克韦尔自动化软件与控制高级副总裁 Brian Shepherd 详细介绍了组织如何将云技术解决方案应用到制造全生命周期。
“我们要成为商业领域的猎豹。”罗克韦尔自动化软件与控制高级副总裁 Brian Shepherd 在罗克韦尔年度旗舰活动——2022 年自动化博览会上讲话时提到。Shepherd 指出，在当前的全球环境下，要成为商业领域的猎豹，必须聚焦提升速度和敏捷性，并能切实提供给客户高效敏捷基于云的软件即服务 (SaaS) 解决方案。
“制造企业面临和需要解决的挑战不计其数。”Shepherd 说道，“不过在我们的共同努力之下，制造商也在做出调整和改变。”
虽然有不少成功案例，Shepherd 说道，但制造商仍收到客户反馈，表示运行速度不够快。“以前，高速公路上的指示牌上会写超速致命。而现在似乎是速度决定生存。”敏捷性同样重要！
基于云的软件即服务可以满足客户对实现关键业务成果所需的速度和敏捷性要求。“云技术能改变人们的工作方式，帮助实现这些业务成果。”
云技术还能缩短生命周期，加速价值产生。借助云技术，企业无需花费大量资金聘请专家和团队现场部署、修补和升级软件。“这点非常重要，因为如今也很难找到这些行家。”Shepherd 表示。采用云技术可以避免在前期购买大量硬件和软件许可证。“可从小范围起步，然后迅速扩大。”Shepherd 说道。“还可以根据业务情况再缩小规模，这才叫敏捷性。”
Shepherd 表示，云技术还可以增强协作，让人们在任何地点办公。“其实员工想要的不过是能随时随地开展工作。”
工艺流程、机器性能、质量记录以及维护计划往往孤立地存放在特定应用程序和设备中，而采用云技术之后，世界各地的用户都能访问这些数据。Shepherd 表示，“生产数据是公司的巨额财富。”将不同来源的数据全部存放到一起形成数据集，从中挖掘出实际价值，确保数据真实可信，这些同样重要。最后让客户参考该数据做出决策。他同时提到，“只有这样才能颠覆业务发展，才能创造价值。”
罗克韦尔自动化致力于成为追求提升速度和敏捷性客户的首选。为实现这一愿景，罗克韦尔自动化投资开发了一整套软件即服务和云原生产品FactoryTalk Hub。“该产品涵盖从新生产系统的设计、运营再到维护的全制造生命周期。”Shepherd 表示。
在设计方面，罗克韦尔自动化宣布推出新的云产品 FactoryTalk Design Studio。“该产品是面向自动化系统编程的新一代纯云软件，”Shepherd 表示。这款产品提供灵活的编程方法和语言，允许多个用户灵活扩展为一个团队。“配备多个控制器，采用系统视图而非自动化项目的单控制器视图。”
在收购 Plex 和 Fiix 后，罗克韦尔的软件即服务原生应用程序开发实力进一步增强。“罗克韦尔的这些措施就是对云和制造的未来押下重注。”Shepherd 说道，“这些应用程序将人员、计划、活动和结果衔接起来。”
罗克韦尔的客户 Motus Integrated Technologies 向全球多家运输公司供应汽车内饰，此前一直采用纸质流程。“他们当时亟需提升敏捷性，但又求门无路。”Shepherd 说道。有了 Plex 和基于云的智能制造平台之后，Motus 将这一系统安装在分布在三大洲的七个工厂中。由于生产数据实时可见，Motus 能及时发现生产过程中的错误和机会，从而在产品制造过程中立即采取应对措施。同时帮助 Motus 大大减少了生产废料和提升了整体质量。“正是云技术的应用帮助各公司提升了生产速度和敏捷性，从而达到这样的生产能力。”Shepherd 表示。
Perth County Ingredients (PCI) 是一家食品、饮品和运动营养品公司的原料供应商。PCI 希望从对旗下资产的被动式维护转为主动式维护。有了 Fiix 后，PCI 使用数据来规划及优先处理旗下重要资产。“这是 PCI 迈上数字化转型之旅的第一步。这种方法简单高效，能助力 PCI 顺利开启转型之旅。”Shepherd 表示。
借助 FactoryTalk Hub，罗克韦尔专注于打造互联企业和统一体验，让数据在各应用程序之间顺畅流动。“制造数据以前都积压或独立存放在设备或是初始程序中。只有在对的地点，对的时间，在对的环境，用对的数据才能做出对的决定。”Shepherd 表示。机器传感器会生成大量关于生产流程和资产健康状况的数据。“这些数据集是工厂的重要指标。”
边缘计算技术也是基于云解决方案不可或缺的一部分。“根本不存在纯云制造，始终要借助各项技术。”Shepherd 表示。为了管理在靠近生产流程的本地、在边缘上一层和云中所进行的活动，罗克韦尔推出了 FactoryTalk Edge Gateway。这款全新的云软件即服务解决方案能让客户管理多家工厂的边缘设备，以及边缘上运作的设备和工作负载。“这一方案将管理整个公司多样设备的 IT 思维带到可以远程操控的运营技术 (OT) 环境中。通过云就可以安全地做到这一点。”Shepherd 表示。
数据价值在于可以从中挖掘到的见解，但真正的挑战是如何扩展这些工具。Shepherd 认为，“难点在于如何不断发展，确保自己能够生存下来并且发展壮大。公司规模扩大后就需要采用工业数据整理方法，不然数据会混乱不堪。”
怀着对工业数据中心的追求，罗克韦尔与 Cognite 建立合作。“我们与 Cognite 一道将领先的工业数据中心融入罗克韦尔新的解决方案FactoryTalk Data Mosaics 中，”Shepherd 介绍道。这款产品将在 2023 年年中推出。“这款产品将大规模释放工厂海量数据集所蕴含的价值。”Shepherd 表示。要利用数据创造价值，就需要确保数据集来自单一可信数据源。“这也是我们推出 FactoryTalk Data Mosaics 这款产品的目的。这款产品能为客户提供一整套基于 FactoryTalk 和软件即服务技术，就这点而言，它十分重要。”
“我们投资发展云技术，我们押下重注。”Shepherd 表示，“不论客户处于哪一个阶段，我们都能够满足他们的需求，帮助他们实现追求的速度和敏捷性业务成果。带着这样的愿景，借助投资和技术，我们共同努力势必能让制造更上一层楼。”
本文章内容由罗克韦尔自动化提供，最初由 Control Global 发表。
