案例研究 | 食品和饮料

Meati Foods 通过创新促进可持续发展

蘑菇根蛋白质生产商与黄金级系统集成商 Cybertrol Engineering 展开合作，使高效商业化生产步入正轨

非典型肉类替代品

Justin Whiteley 和 Tyler Huggins 在科罗拉多大学博德分校读博时相识，并且发现二人都对以自然为导向的可持续食品系统都饱含热情。并且两人在技能上互补。

“Tyler 是一位环境科学家，他的职业生涯始终专注于生物学，”Meati Foods 首席战略官和联合创始人 Justin Whiteley 表示。“而我主修机械工程，拥有材料科学方向的博士学位。”

在学生时代，他们就结合两个学科的优势制定了生物制药路线图，同时还为 Meati Foods（一家以蘑菇根为原料的肉类替代品生产商）确定了发展方向。与很多肉类替代品不同的是，Meati 是一种完全蛋白质和营养来源，提供大量 B 族维生素、纤维素和锌元素。

“Meati 还提供堪比传统肉类的质地，这是其他替代品所缺乏的，”Whiteley 表示。“与生产动物蛋白质相比，它需要的土地和水量更少，而且在生产过程中排放的温室气体也显著减少。”

创新型专有工艺

Meati 使用创新的食品加工技术，开发了蘑菇根 (菌丝体) 生产系统，并实现了始终如一且高效的加工流程。就像酿造啤酒一样，Meati 在发酵罐中培养菌丝体。

在发酵过程中，酵母菌将碳水化合物或糖分子转化为酒精。在 Meati 的工艺装置中，真菌（此工艺中使用的是菌丝体孢子）将糖和氮转化为富含蛋白质的菌丝体。

“菌丝体中包含微小纤维素，”Whiteley 解释道。“我们的技术充分利用这些纤维素，将菌丝体转化为能够创造良好质地的高级肉质结构。”

发布时间 2023年7月26日

“这项专有工艺的生产速度很快。仅三天时间，Meati 一个批次的植物肉产量就相当于五头牛。”

数据的关键作用

在博尔德试点和研究工厂中，Meati 不断优化其工艺，这为科罗拉多州桑顿工厂的商业化生产奠定了基础。生产工厂（或“大牧场”）进行了垂直整合，涵盖种植、收获、加工和包装产品所需的所有流程。

为确保顺利过渡到商业化量产，Meati 向行业领先的控制和信息系统集成商 Cybertrol Engineering 寻求帮助。Cybertrol 是罗克韦尔自动化 PartnerNetwork™ 计划的黄金级系统集成商合作伙伴成员。

“我们知道自动化和获取正确数据是改进工艺和成功实现扩展的关键因素。”Whiteley 表示。

Cybertrol 在基于 PlantPAx® 现代分布式控制系统 (DCS) 和 Allen-Bradley® ControlLogix® 控制器的罗克韦尔自动化平台上构建了该解决方案。此系统包含 FactoryTalk® View SE HMI（收集和管理工艺数据）FactoryTalk Historian 以及 FactoryTalk VantagePoint®（实现自助数据分析）。系统需要在 EtherNet/IP™ 网络上运行。

“通常，食品制造解决方案需要记录并跟踪 500 至 2000 个标签，但 Meati 团队要求我们在指定时间跟踪 5000 至 10,000 个数据点。”Cybertrol Engineering 业务开发高级经理 Craig Moeller 表示。

这样，这套解决方案就能让他们持续深入地了解所需数据，在生产过程中保证产品质量并优化水和能源的使用。

“我们很早就曾想过使用可再生能源为工厂供电，并部署大型的水回用系统，”Whiteley 表示。“数据将提供我们所需的信息，让我们未来的生产更加高效。”

发展时不我待

“从可持续发展的角度来看，我们认为必须尽快将产品推向市场，”Whiteley 表示。“我们相信，人们已经迫不及待地想要享用这种肉类替代品了。”

“为缩短上市时间，Cybertrol 制定了一份雄心勃勃的进度表，跨度为 10 个月，这比同类项目快了 25% 至 50%。”

由于“大牧场”概念在同类工厂中属首创，因此相比典型系统，整个开发过程中出现了更多变化。

“尽管存在变数，但这是我们在这种规模下进展速度最快的项目之一，”Moeller 表示。“当务之急是让产品尽快上市，由于 Meati 能够快速做出决策，我们也能加快进程。”

成功启动，继续扩展。

“大牧场”项目如期启动生产，Meati Foods 也于 2023 年 3 月在全国推出产品。最终，公司计划每年生产数千万磅植物肉。

“为了完成这些指标，我们将在未来几年对我们的“大牧场”进行周密细致的扩建。”Whiteley 表示。“此外，我们一直在后台进行生命周期评估 (LCA)，以监测每磅产品的土地资源和水的使用情况、温室气体排放和其他指标。”

凭借与 Meati Foods 的合作，Cybertrol 荣获 2023 年罗克韦尔自动化 PartnerNetwork 可持续发展奖。

PartnerNetwork 可持续发展奖旨在表彰在各自领域付出非凡努力，实施创新举措和计划，与我们的使命保持一致（即整合整个企业的控制能力和信息），帮助工业企业及其员工提高生产力，促进可持续发展的合作伙伴。

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