迎接轻量化车辆的挑战

福特汽车公司决定积极推广其2015款F-150皮卡，引发了关于轻量化车辆制造益处及潜在风险的公众辩论。

但事实是，全球汽车制造商已经默默地采用轻量化材料超过十年。曾经普遍使用的金属板车身已被碳纤维、铝和高强度钢的混合材料所取代。

面对政府日益严格的燃料效率要求，轻量化车辆将持续存在。

事实上，Ducker Worldwide进行的一项研究预测，到2025年，北美生产的皮卡中将有超过75%采用铝车身，SUV和大型轿车中将有20%采用铝车身。

除了减少汽车的碳足迹外，轻量化材料还使节能动力总成技术对重视车辆尺寸、舒适性和高性能的消费者更具吸引力。配备4缸发动机的轻量化车辆可以更好地模拟V-8发动机的性能。轻量化底盘可以更好地承载混合动力和纯电动汽车电池的额外重量。

了解每个部件重量将被汽车制造商严格审查的一级供应商，必须采用新的设计策略，并在可能的情况下采用更轻的材料。

对于如今在单条生产线上生产多种车辆及其变体的汽车工厂而言，轻量化材料的应用无疑为本已复杂的生产过程增添了更多复杂性。

例如，冲压生产线可能会加工各种车身部件和不同材料，每种都需要更换模具。快速高效地调整设备的能力是生产线生产率的关键。

现在再加上一个动荡的市场压力，外部因素——如汽油价格——几乎可以在一夜之间影响消费者偏好。

毫无疑问，制造灵活性对于实现高产量和交付消费者想要且买得起的车辆至关重要。

基于Rockwell Automation Integrated Architecture® system的自动化解决方案旨在帮助汽车制造商和一级供应商实现他们所需的制造灵活性，以满足当今的需求。这种控制和信息使能的方法采用单一网络，并将包括安全在内的多个领域整合到一个包中。也许更为关键的是，它有助于实现生产信息的安全和便捷流通。

换言之，我们的企业范围基础设施有助于让复杂的生产环境变得不那么复杂——并且更高效、更能响应变化。

了解这种灵活的控制系统升级如何帮助丰田冲压车间支持其准时制生产理念。

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